CARACTERÍSTICAS DE LAS TARJETAS GRÁFICAS

Las principales características d euna tarjeta gráfica son:

BUS

Históricamente, las tarjetas gráficas han ido conectadas primero al bus ISA de 8 bits, luego al ISA de 16 bits. Luego vinieron las de bus local VESA de 32 bits, actualmente hay tarjetas que se pueden conectar al bus PCI de 32 bits pero la mayor parte ya son para bus AGP (Accelerated Graphics Port). Para usar una de éstas hay que tener una placa base moderna que disponga de un slot AGP. La ventaja es la rapidez de transferencia, útil para imágenes en movimiento (video a pantalla completa y juegos).

MEMORIA

La cantidad de memoria determina la combinación de la resolución con número de colores.
Las primeras resoluciones son las siguientes:
640 x 480 - Está cayendo en desuso
800 x 600 - La más frecuente
1024 x 768 - Interesa para trabajos especiales

El número de colores viene dado por la longitud (en número de bits) del número que define cada color.
Número de 4 bits de longitud = 16 colores
Número de 8 bits de longitud = 256 colores
Número de 16 bits de longitud = 65.000 colores
Número de 24 bits de longitud = 16,7 millones de colores

La memoria puede ser más o menos rápida. Si es lenta no permitará que se redibujen rápidamente las imágenes. Windows aparenta funcionar más lento y no se pueden ver bien las imágenes en movimiento de videos y demás. Por orden de antigüedad y rapidez, hay memorias RAM, EDO RAM, SRAM, VRAM, etc.

PROCESADOR

Muchas tarjetas gráficas llevan un procesador que está especializado en cierto tipo de tareas. Por ejemplo, las tareas habituales de Windows, renderizar (llenar con color), imágenes 3-D, etc. El procesador confiere rapidez a una tarjeta.

AÑADIDOS

Normalmente, las tarjetas gráficas llevan un conector (feature connector) al que se le puede conectar otra tarjeta que realiza otras funciones. Por ejemplo, capacidad de recibir o emitir video en movimiento.En estos casos, el inconveniente es que el precio total es alto y se ocupan más slots. Una posibilidad consiste en integrar alguna de estas funciones en la misma tarjeta gráfica.Para todo eso se precisa un procesador potente en el ordenador.

CONTROLADOR

Es muy importante tener correctamente instalado el controlador adecuado. Vale la pena visitar la web del fabricante y traerse el último controlador para la tarjeta que tengamos. Y volver al cabo de unos meses a ver si ha salido otra versión mejor.

INTRODUCCIÓN DE LAS TARJETAS GRÁFICAS

INTRODUCCIÓN A LAS TARJETAS GRÁFICAS

Una tarjeta gráfica o de video, es una tarjeta de expansión pa el PC, que se encarga de procesar los datos procedentes de la CPU para transformaros en inf0rmación comprensible, la cual es representada en un dispositivo de salida, que puede ser un monitor incluso una TV. La primeta Tarjeta Gráfica fue lanzada, como no; por IBM, en 1981, y fue bautizada como MDA (Monochrome Display Adapter). Las Tarjeta Gráficas pueden estar integradas en la placa base, o no. En el caso de que no esté integrada no consumira memorias RAM del PC, si no que tendra su propia memoria de video o VRAM. El tamaño oscila actualmente entre los 128 MB hasta capacidades increíbles como mas de 700 MB. No obstante algunas gráficas relativamentes antiguas, poseen una memoria de 64 o 32 MB. El mercado está totalmente reñido entre las GeForce de NVIDIA y las Radeon de ATI, pero NVIDIA de adelantó a las nuevas tecnologías cuando puso a la disposición de los consumidores a la nueva NVIDIA GeForce 8800, que integran avances tecnológicos tales como la compatibilidad absoluta de Microsoft Windows Vista y DirectX 10, así como el nuevo soporte de "Shader Model" 4.0, el único inconveniente, el precio (desde los 400 o mas de los 800€).

HISTORIA SOBRE LAS TARJETAS GRÁFICAS

HISTORIA

La historia de las tarjetas gráficas da comienzo a finales de los años 1960 cuando se pasa de usar impresoras como elemento de visualización a utilizar monitores. Las encargadas de crear aquellas primeras imágenes fueron las tarjetas de vídeo.La primera tarjeta gráfica, que se lanzó con los primeros IBM PC fue desarrollada por IBM en 1981. La MDA (Monochrome Display Adapter) trabajaba en modo texto y era capaz de representar 25 líneas de 80 caracteres en pantalla. Contaba con una memoria de vídeo de 4KB, por lo que sólo podía trabajar con una página de memoria. Se usaba con monitores monocromo, de tonalidad normalmente verde.La evolución de las tarjetas gráficas dio un giro importante en 1995 con la aparición de las primeras tarjetas 2D/3D, fabricadas por Matrox, Creative, S3 y ATI, entre otros. Dichas tarjetas cumplían el estándar SVGA, pero incorporaban funciones 3D. En 1997, 3dfx lanzó el chip gráfico Voodoo, con una gran potencia de cálculo, así como nuevos efectos 3D (Mip Mapping, Z-Buffering, Antialiasing...). A partir de ese punto, se suceden una serie de lanzamientos de tarjetas gráficas como Voodoo2 de 3dfx, TNT y TNT2 de NVIDIA. La potencia alcanzada por dichas tarjetas fue tal que el puerto PCI donde se conectaban se quedó corto. Intel desarrolló el puerto AGP (Accelerated Graphics Port) que solucionaría los cuellos de botella que empezaban a aparecer entre el procesador y la tarjeta. Desde 1999 hasta 2002, NVIDIA dominó el mercado de las tarjetas gráficas (absorbiendo incluso a 3dfx) con su gama GeForce. En ese período, las mejoras se orientaron hacia el campo de los algoritmos 3D y la velocidad de los procesadores gráficos. Sin embargo, las memorias también necesitaban mejorar su velocidad, por lo que se incorporaron las memorias DDR a las tarjetas gráficas. Las capacidades de memoria de vídeo en la época pasan de los 32 MB de GeForce, hasta los 64 y 128 MB de GeForce 4. Actualmente existen chips para tarjetas gráficas muy potentes, la mayoría de las veces con potencia de cálculo superior a la del procesador principal, pero también muy diferentes entre sí. Hace algunos años, no se le prestaba en absoluto atención a la calidad de la tarjeta VGA. Después, tras la aparición de la SVGA, fue el punto de partida a la hora de mejorar estas tarjetas, ya que, junto con la evolución de la tecnología en los monitores, cada vez soportaban mayores resoluciones al incorporar memorias entre 1 y 3 Mb.

TIPOS DE TARJETAS GRÁFICAS

TIPOS DE TARJETAS GRÁFICAS

Las tarjetas gráficas son las encargadas de obtener una señal de tipo monocroma o RGB para poder ser visualizadas en un monitor de uno u otro tipo.Si bien en un principio las tarjetas gráficas eran monocromas, con el paso del tiempo han ido apareciendo tarjetas en color que han revelado un mundo nuevo para el PC.Iremos haciendo poco a poco un paseo por las distintas tarjetas que han aparecido a lo largo de los años, para terminar centrándonos en las VGA actuales.

TARJETAS GRÁFICAS MDA

Las tarjetas MDA (Monocrome Data Adapter)se caracterizaban por ser monocromas, así como no poder utilizarse para dibujos ni gráficos, puesto que eran solo texto. Aunque hoy nos parezca algo raro, téngase en cuenta que los primeros PC´s se utilizaban para procesar cifras y textos.En una MDA, el tamaño de la RAM necesaria era de 4KB, puesto que así entraban las 25 líneas de 80 caracteres de una pantalla completa.Las tarjetas MDA duraron bastante en el mercado, sobre todo porque solían incorporar un puerto paralelo para la impresora, de manera que el usuario ahorraba, ya que no tenía que comprar un puerto aparte. Sin embargo, fueron arrolladas por la siguiente generación de tarjetas.

TARJETAS GRÁFICAS HÉRCULES

La que pegó el bombazo fue la prestigiosa casa Hércules, que desarrolló un tipo de tarjeta que marcó un estándar en la industria del PC.Las tarjetas Hércules eran totalmente compatibles con las MDA anteriores, puesto que tenían un modo texto; pero también tenían un modo gráfico monocromo que presentaba una resolución de 720 x 350 puntos, lo que la hace de calidad similar a las VGA´s actuales.Para poder guardar tal cantidad de puntos la memoria, esta tuvo que ser ampliada hasta un tamaño desorbitado para aquella época: 720 x 350 = aprox. 252.000 bits. o lo que es lo mismo, 32KB.Esto y el hecho de la visualización solo en modo monocromo hizo que otras tarjetas se llevaran la palma en el campo PC.

TARJETAS GRÁFICAS CGA

Las tarjetas CGA (Color Graphics Adapter) fueron un invento de IBM, preocupada por mantener sus ordenadores a una cierta altura de calidad.Por supuesto, la CGA es compatible con todos los modos anteriores; incluso lleva el mismo chip que la Hércules, pero el tamaño de la matriz que almacena los caracteres ASCII se ha reducido hasta un tamaño de 8 x 8 pixels, lo que la hace inadecuada para el modo texto durante largos períodos de tiempo frente a la pantalla.Para la correcta visualización del color, se utilizan las entradas RGB, mandándoles señal o no. De esta manera, tenemos la cantidad de 8 colores (2 elevado a 3). Pero además, existe un pin adicional en el conector de señal, el denominado pin de intensidad, que da más señal a la rejilla de brillo, de manera que podemos tener 8 colores brillantes u 8 colores mates. En total, la CGA permite 16 colores, un récord para la época.

TARJETAS GRÁFICAS EGA

En 1985, IBM dio de nuevo en el clavo cuando presentó la tarjeta EGA (Enhanced Graphics Adapter).Esta tarjeta, totalmente compatible con las anteriores, también utilizaba el mecanismo RGB + intensidad, de manera que podía representar hasta 16 colores.Una serie de ventajas hicieron a la EGA como la tarjeta preferida de muchos. La principal ventaja fue el modo texto con 350 líneas, lo que implicaba una visualización en modo texto de 43 líneas de 80 caracteres. Las aplicac iones de tablas y bases de datos podían verse al completo, además de compatibilizarse con las impresoras de 80 columnas.El principal problema fue readaptar el software para aprovechar las características de la tarjeta, ya que si no se hacía así, se presentaba en modo MDA compatible, con lo que el usuario no debía haberse gastado el dinero en la tarjeta.

TARJETAS GRÁFICAS VGA

En el VGA, se dispone de una especie de “reguladores” de la señal, de manera que podemos mandar toda o parte de las señales RGB. O sea, en lugar de dos valores (todo o nada) podemos utilizar una serie de valores intermedios.Para ello, las VGA llevan 3 circuitos convertidores Digital/Analógico. Los DAC transforman una serie de bits en su entrada en un voltaje determinado, que será aplicado a través de los pines de salida a los cátodos del monitor (ver capítulo anterior).Sin embargo, no podemos tenerlos todos a la vez en pantalla, puesto que la VGA tenía solo 256KB de RAM, y ahora tenemos más información que procesar. La paleta máxima era de 256 colores simultáneos, lo cual era suficiente para las aplicaciones de la época.A la hora de intentar ampliar sus características, con el bus de 8 bits original fue imposible, puesto que el flujo de datos era insuficiente. Por eso se pasó a los buses de 16 bits, con lo que comenzó una carrera de los fabricantes por aumentar las resoluciones y el número de colores, dando lugar al denominado SVGA..