TIPOS DE TARJETAS GRÁFICAS

TIPOS DE TARJETAS GRÁFICAS

Las tarjetas gráficas son las encargadas de obtener una señal de tipo monocroma o RGB para poder ser visualizadas en un monitor de uno u otro tipo.Si bien en un principio las tarjetas gráficas eran monocromas, con el paso del tiempo han ido apareciendo tarjetas en color que han revelado un mundo nuevo para el PC.Iremos haciendo poco a poco un paseo por las distintas tarjetas que han aparecido a lo largo de los años, para terminar centrándonos en las VGA actuales.

TARJETAS GRÁFICAS MDA

Las tarjetas MDA (Monocrome Data Adapter)se caracterizaban por ser monocromas, así como no poder utilizarse para dibujos ni gráficos, puesto que eran solo texto. Aunque hoy nos parezca algo raro, téngase en cuenta que los primeros PC´s se utilizaban para procesar cifras y textos.En una MDA, el tamaño de la RAM necesaria era de 4KB, puesto que así entraban las 25 líneas de 80 caracteres de una pantalla completa.Las tarjetas MDA duraron bastante en el mercado, sobre todo porque solían incorporar un puerto paralelo para la impresora, de manera que el usuario ahorraba, ya que no tenía que comprar un puerto aparte. Sin embargo, fueron arrolladas por la siguiente generación de tarjetas.

TARJETAS GRÁFICAS HÉRCULES

La que pegó el bombazo fue la prestigiosa casa Hércules, que desarrolló un tipo de tarjeta que marcó un estándar en la industria del PC.Las tarjetas Hércules eran totalmente compatibles con las MDA anteriores, puesto que tenían un modo texto; pero también tenían un modo gráfico monocromo que presentaba una resolución de 720 x 350 puntos, lo que la hace de calidad similar a las VGA´s actuales.Para poder guardar tal cantidad de puntos la memoria, esta tuvo que ser ampliada hasta un tamaño desorbitado para aquella época: 720 x 350 = aprox. 252.000 bits. o lo que es lo mismo, 32KB.Esto y el hecho de la visualización solo en modo monocromo hizo que otras tarjetas se llevaran la palma en el campo PC.

TARJETAS GRÁFICAS CGA

Las tarjetas CGA (Color Graphics Adapter) fueron un invento de IBM, preocupada por mantener sus ordenadores a una cierta altura de calidad.Por supuesto, la CGA es compatible con todos los modos anteriores; incluso lleva el mismo chip que la Hércules, pero el tamaño de la matriz que almacena los caracteres ASCII se ha reducido hasta un tamaño de 8 x 8 pixels, lo que la hace inadecuada para el modo texto durante largos períodos de tiempo frente a la pantalla.Para la correcta visualización del color, se utilizan las entradas RGB, mandándoles señal o no. De esta manera, tenemos la cantidad de 8 colores (2 elevado a 3). Pero además, existe un pin adicional en el conector de señal, el denominado pin de intensidad, que da más señal a la rejilla de brillo, de manera que podemos tener 8 colores brillantes u 8 colores mates. En total, la CGA permite 16 colores, un récord para la época.

TARJETAS GRÁFICAS EGA

En 1985, IBM dio de nuevo en el clavo cuando presentó la tarjeta EGA (Enhanced Graphics Adapter).Esta tarjeta, totalmente compatible con las anteriores, también utilizaba el mecanismo RGB + intensidad, de manera que podía representar hasta 16 colores.Una serie de ventajas hicieron a la EGA como la tarjeta preferida de muchos. La principal ventaja fue el modo texto con 350 líneas, lo que implicaba una visualización en modo texto de 43 líneas de 80 caracteres. Las aplicac iones de tablas y bases de datos podían verse al completo, además de compatibilizarse con las impresoras de 80 columnas.El principal problema fue readaptar el software para aprovechar las características de la tarjeta, ya que si no se hacía así, se presentaba en modo MDA compatible, con lo que el usuario no debía haberse gastado el dinero en la tarjeta.

TARJETAS GRÁFICAS VGA

En el VGA, se dispone de una especie de “reguladores” de la señal, de manera que podemos mandar toda o parte de las señales RGB. O sea, en lugar de dos valores (todo o nada) podemos utilizar una serie de valores intermedios.Para ello, las VGA llevan 3 circuitos convertidores Digital/Analógico. Los DAC transforman una serie de bits en su entrada en un voltaje determinado, que será aplicado a través de los pines de salida a los cátodos del monitor (ver capítulo anterior).Sin embargo, no podemos tenerlos todos a la vez en pantalla, puesto que la VGA tenía solo 256KB de RAM, y ahora tenemos más información que procesar. La paleta máxima era de 256 colores simultáneos, lo cual era suficiente para las aplicaciones de la época.A la hora de intentar ampliar sus características, con el bus de 8 bits original fue imposible, puesto que el flujo de datos era insuficiente. Por eso se pasó a los buses de 16 bits, con lo que comenzó una carrera de los fabricantes por aumentar las resoluciones y el número de colores, dando lugar al denominado SVGA..